Articles
Europa no era amigable con los ciclistas: Awen Southern
Category: Historias Hits: 992
Awen Southern, miembro activo de la RED de Ciclovías Recreativas de las Américas y encargada de proyectos especiales en El Centro de Transporte Sustentable EMBARQ México (CTS EMBARQ), advierte que antes las ciudades europeas no eran amigables con los ciclistas.
“Cuando vivía en los suburbios de Paris era muy difícil andar en bici por la ciudad como un medio de transporte, todavía en el año 2000 no era una ciudad amable para andar en bici con todo y lo que piensan en México sobre las ciudades europeas, al menos en París era muy difícil andar en bici ya que no era una ciudad amable con los ciclistas, eso a cambiado muy rápido y afortunadamente ahora cuenta con la infraestructura y la voluntad de sus habitantes de gozar una ciudad más amable con la gente”
En entrevista con Cletofilia, platica que su recuerdo más grato junto a la bicicleta ocurrió durante su infancia en los suburbios de París, cuando el sentimiento de libertad y autonomía fueron palpables por primera vez en su vida: “Le habían quitado las rueditas a mi bici y ese momento fue el primero en que realmente anduve sola en la bici, sin ayuda de nadie y esa sensación de autonomía y libertad que te da la bici no tiene igual”.
Awen Southern trabaja en El Centro de Transporte Sustentable EMBARQ México (CTS EMBARQ), una organización mexicana no gubernamental que apoya la implementación de proyectos y políticas públicas en materia de movilidad, transporte público, desarrollo urbano, cambio climático y calidad del aire.
La organización centra su labor en lograr lo que ellos mismo han denominado “Acuerdo por las Ciudades, Calidad de Vida para 90 millones de mexicanos”.
Awen siempre ha sido una ávida ciclista con un interés por la bicicleta más allá del recreativo.
-¿Cuando empezaste a usar la bicicleta como un medio de trasporte además de recreativo?
-A los 21 años fui a vivir a la ciudad de Nuevo Orleans en EE.UU. y justo fue la época del huracán Katrina, me tocó la ciudad devastada, sin servicios públicos, sin transporte, el huracán había devastado todo, cuando tenías que movilizarte pues la única forma de hacerlo eficientemente era en bicicleta.
“Ahí nació mi verdadero amor por la bici, ya que me sirvió en primer lugar para poder moverme por la falta de servicios que hubo y después porque aprendí a conocer la ciudad desde una perspectiva completamente diferente a lo que yo había conocido antes, con la bici te mueves más rápido que caminando pero a un ritmo que te da la oportunidad de apreciar y conocer de cerca las cosas”.
-¿Cuáles piensas que fueron los beneficios de usar la bicicleta además de la movilidad?
-Pues en primer lugar la flexibilidad de la bicicleta, al usarla tu trayecto es más directo te subes y listo, no hay que esperar en ninguna parada, ni a un taxi o ir por el coche y esperar en el tráfico, con la bici todo es más directo.
“La sensación de energía que te deja, es increíble, también el asunto de la economía es importante en Europa o en EE.UU el sacar una licencia de conducir es muy costoso y difícil, el costo del transporte público es alto, entonces la mejor manera de moverse económicamente es la bici.
“Los beneficios a la salud que conlleva el andar en bici son muy altos y atractivos y eso sin hablar mucho del cuidado al medio ambiente que eso también es un gran beneficio que trae el andar en bici”.
-¿Y como fue que llegaste a México?
-Yo vine para ayudar en el V Congreso de Ciclovías Recreativas de las Américas (CRA) en coordinación con la Secretaria del Medio Ambiente del DF (SMA) y todavía soy miembro activo en la CRA. Mi labor ahí no ha terminado del todo.
“Había estudiado temas de reconstrucción urbana después del huracán y del uso del espacio público, y eso me sensibilizó respecto a estos temas para lograr ciudades eficientes y humanas. Entonces conocí a Ricardo Moctezuma que tiene una fundación en Bogotá sobre movilidad y el replanteamiento del espacio público y él me conectó con al gente CTS EMBARQ.
“Y actualmente coordino un estudio en conjunto con la RED CRA, el CEMCA y la SMA en el cual medimos el vínculo entre lo recreativo y el transporte en la bici ya que México es pionero en programas de movilidad en bicicleta en Latinoamérica.
-¿Qué le aconsejarías a las chicas que quieren usar la bicicleta como medio de transporte?
-Que en un principio, para que se vayan familiarizando con la bici en la ciudad, acudan a la ciclovía o a un domingo de Mueve en Bici en Reforma, así irán conociendo y controlando su bici y verán que la ciudad es más bella en bicicleta, así como el uso del casco y todas las acciones para hacerse visibles a los automovilistas para su propia seguridad, y que se animen a usarla, sólo se necesita voluntad y ganas.